Audi A8 reestilizado: luxo discreto na Riviera Francesa

A avaliar pela falta de reacções, o Saddam Hussein podia ir no banco de trás a acariciar o bigode e, mesmo assim, ninguém ligava. A desfilar pela Promenade des Anglais, em Nice - território dos mais vaidosos exibicionistas de toda a Riviera Francesa - não se levanta uma única sobrancelha. A razão é simples: este A8 continua tão contido que passa despercebido. Francamente, não estou à espera de ver alguém largar as cuecas de espanto e gritar: "meu Deus, é o Audi A8 reestilizado", enquanto eu rolo tranquilamente. Mas, para um facelift, este encaixa na perfeição na personalidade discretamente camuflada do A8.

Um facelift discreto para o Audi A8

Para começar, o maior e mais luxuoso Audi passa a contar com uma grelha maior e, hum, um pouco mais brilhante. Lá em baixo surge uma pequena subgrelha, juntam-se faróis de nevoeiro separados e mais frisos protectores em alumínio - e, ainda assim, nada disso provoca olhares extra. As novas jantes também não atraem atenção: mesmo as enormes de 18 polegadas no meu carro parecem, de forma quase alarmante, tampões de plástico comprados numa loja de acessórios.

Visto à distância, um A8 continua a parecer um A4 mais largo. Não se vêem muitos nas estradas britânicas, precisamente porque a sobriedade do desenho impede os donos de exibirem o saldo bancário no capot, como um Mercedes grande ou um BMW permitem com maior facilidade. Em suma, pouca gente tem reparado nas virtudes escondidas do A8. E enquanto esses “gatos gordos” andam ocupados a importunar as secretárias em vez de escolherem as melhores rodas para o trabalho, deixam passar ao lado uma berlina de luxo verdadeiramente excelente.

Motor 4.2 V8 quattro e caixa Tiptronic

Excelente - embora não perfeita. A caminho das estradas sinuosas, cheias de ganchos apertados, nas colinas acima de Grasse, a norte de Nice, a versão 4.2 quattro que estou a conduzir mostra ter força de sobra. O relativamente discreto V8 4,2 litros passa agora a beneficiar de cinco válvulas por cilindro (conte-as: são 40), e o resultado é que - surpresa - foram extraídos mais 10bhp. Baixe a alavanca duas relações na caixa Tiptronic de cinco velocidades (que tende a baralhar-se um pouco quando a deixamos em modo automático) e os 310bhp chegam e sobram para atacar as subidas mais íngremes.

As curvas a serpentear também não são grande problema. Entre o “calçado” largo e o sistema de tracção integral quattro, esta A8 despeja a potência com uma eficácia implacável em cada roda. E o controlo de estabilidade ESP (não, não é o tipo que lê a mente, não seja parvo) torna ainda mais difícil desfazer esse nível de aderência.

Conforto, comportamento e vida a bordo

A par da carroçaria toda em alumínio, grande parte dos componentes do conjunto mecânico é agora também em alumínio, em parte para ajudar a controlar o peso. A suspensão está mais macia, é verdade, mas a irregularidade sentida a baixa velocidade continua a ser o único ponto em que o A8 não soa totalmente sofisticado.

Quanto a mim, fico-me pelos bancos firmes e bem desenhados, descanso dentro de um habitáculo arejado e de grande qualidade, deixo o ar condicionado manter-me tão fresco quanto o carro e permito que o navegador me indique o caminho de volta. Já os condutores dos BMW mais opulentos, dos Jaguar, dos Lexus e dos Mercedes mais luxuosos terão de continuar a esforçar-se para garantir que toda a gente percebe que “chegaram lá”.

Eu serei o convencido - e, claro, ninguém vai perceber porquê.

Peter Grunert