Dia Mundial das Abelhas: mel, benefícios e cuidados no consumo

No dia 20 de maio assinala-se o Dia Mundial das Abelhas, uma efeméride instituída pela Organização das Nações Unidas (ONU) em 2017 para sensibilizar a população para a relevância destes polinizadores no equilíbrio dos ecossistemas, na conservação da biodiversidade e na produção de alimentos à escala global.

Para lá do seu papel essencial na natureza, as abelhas também estão intimamente ligadas à economia e à alimentação, sobretudo através da produção de mel. Neste enquadramento, o mel destaca-se não só pelo sabor e pela versatilidade de consumo, mas igualmente pelo perfil nutricional e pelo peso da cadeia produtiva.

Segundo um boletim actualizado em 2026 pela Secretaria de Estado de Agricultura, Pecuária e Abastecimento de Goiás (Seapa), a produção nacional de mel aumentou 69,5% entre 2015 e 2023. Apesar de a produção mundial ser liderada por países como China, Turquia, Irão e Argentina, o Brasil surge na 11.ª posição do ranking global, de acordo com dados de 2021 da Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO).

A nutróloga e docente da Afya Itajubá, Vanessa Cambraia, sublinha que, ao contrário do açúcar refinado - que essencialmente fornece calorias -, o mel contém compostos com potencial funcional para a saúde. “Pessoas que necessitam de uma fonte rápida de energia, como praticantes de atividade física, estão entre as que mais podem se beneficiar do consumo de mel”, afirma. A especialista acrescenta ainda que o alimento pode ser útil em situações de irritação na garganta ou tosse leve, graças às suas propriedades antioxidantes, anti-inflamatórias e antimicrobianas.

Cuidados com o consumo do mel

Em regra, o mel é considerado seguro para a maioria das pessoas. Ainda assim, Vanessa Cambraia alerta para a necessidade de maior atenção em determinados grupos. Crianças com menos de 1 ano, por exemplo, não o devem consumir devido ao risco de botulismo infantil.

Quem tem diabetes deve ingerir com moderação e com orientação profissional, uma vez que o mel contém açúcares que podem elevar a glicemia. Para além disso, pessoas com restrições alimentares ou alergias devem verificar a origem do produto e estar atentas a possíveis reacções, sobretudo em casos de alergia ao pólen ou a derivados de abelhas.

“Apesar de ser um alimento natural, ele também contém açúcares simples e calorias, devendo ser consumido com moderação, já que o excesso pode contribuir para o ganho de peso, aumento da glicemia e outros problemas metabólicos”, reforça a médica.

Qual mel escolher?

Com o objectivo de dinamizar o consumo interno, o sector tem investido em opções de maior valor acrescentado, como o mel de floradas específicas e os meliponíneos, obtidos a partir de abelhas nativas sem ferrão, como jataí, uruçu-nordestina e mandaçaia - variedades apreciadas pela raridade e por perfis sensoriais próprios. Vanessa Cambraia refere que o mel tradicional, produzido sobretudo pela abelha Apis mellifera, tende a apresentar maior doçura, maior viscosidade e menor teor de água.

“Já o mel produzido por abelhas nativas sem ferrão apresenta sabor mais ácido, textura mais líquida e composição mais variável. O mel de abelhas nativas pode conter perfis diferenciados de compostos bioativos, como fenóis e flavonoides, associados à atividade antioxidante e antimicrobiana. Essa composição varia significativamente conforme a espécie da abelha e a flora da região onde o mel é produzido”, acrescenta a nutróloga.

Benefícios do mel para a saúde

O mel agrega vários benefícios relevantes para a saúde. Trata-se de um alimento natural com compostos nutritivos e bioactivos que apoiam o funcionamento do organismo. A médica aponta as principais vantagens:

1. Fonte rápida de energia

O mel é rico em hidratos de carbono naturais, sobretudo frutose e glicose. Esta combinação facilita uma absorção rápida, proporcionando energia quase imediata ao organismo. Por isso, pode funcionar como uma alternativa interessante no pré-treino, contribuindo para aumentar a disposição e o desempenho de forma mais natural.

2. Conjunto de nutrientes

Este alimento inclui vitaminas importantes, com destaque para o complexo B e a vitamina C. Disponibiliza ainda minerais como cálcio, potássio, fósforo, magnésio e ferro, que ajudam no adequado funcionamento do organismo e na manutenção de vários processos metabólicos.

3. Ação antioxidante, anti-inflamatória e antimicrobiana

Os seus compostos bioactivos - como flavonoides e fenóis - estão associados ao alívio de irritações na garganta e de tosse leve, além de contribuírem para proteger as células do stress oxidativo. Apoiam também as defesas naturais do organismo e ajudam a equilibrar processos inflamatórios ligeiros.

“Características como sabor, cor e composição podem variar de acordo com a florada e o tipo de abelha produtora, tornando cada mel único em suas propriedades”, conclui Vanessa Cambraia.

Por Matheus Garcia

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