Holger Hampf assume o design da Mini após a reorganização na BMW

Mudanças na BMW e na Mini no final de 2024

No âmbito de uma reorganização na BMW no final de 2024, Oliver Heilmer deixou o departamento de design da Mini para assumir funções onde passou a ser responsável pela imagem tanto da divisão M da BMW como dos seus modelos compactos e de segmento médio.

Em paralelo, Holger Hampf transitou da BMW Group Designworks para o lugar cimeiro na Mini. Por isso, a TG achou que fazia sentido perceber o que esta mudança poderá significar para o futuro da marca britânica - e, ao que tudo indica, o resultado promete ser bem divertido.

A visão de Holger Hampf para a marca e para o design Mini

“Espero mesmo que a Mini mantenha relevância cultural e que traga alguma positividade à vida das pessoas, sobretudo nestes tempos”, disse Hampf à TG.

“Para mim, a Mini não é sobre as formas e geometrias mais loucas. É um produto que tem de se encaixar nos estilos de vida de pessoas diferentes. É uma extensão de certas expressões pessoais. E acho que conseguimos fazer isto com um design que pareça muito positivo, que lhe dê energia enquanto pessoa.

“A Mini tem de continuar a ser única e positiva. Deve ser uma marca de relação e mais do que um carro. Por mais difícil ou ambicioso que isto soe, com uma marca como a Mini é possível.”

Hampf formou-se originalmente como designer industrial, mas conta que acabou por entrar no design automóvel “mais por coincidência”, depois de se mudar para a Califórnia para integrar a Designworks em 1998. Entre 2014 e 2017, foi responsável pela área de “Experiência do Utilizador em Design” de todo o BMW Group e chegou mesmo a trabalhar no actual ecrã circular do infotainment da Mini, antes de regressar à Designworks como responsável máximo durante sete anos.

Da Designworks para a Mini: uma abordagem mais holística

“A longa passagem que tive na Designworks continua a influenciar o meu trabalho na Mini”, explica à TG. “Para mim é muito natural olhar para o design automóvel com uma perspectiva mais holística e global. Sem que isto seja uma crítica ao design automóvel, acho que, por vezes, os criativos ficam com uma visão em túnel e concentram-se no objecto, nas formas e na geometria. Na Designworks trabalhámos em sustentabilidade, trabalhámos para a Hewlett Packard, desenvolvemos produtos médicos, e penso que, quando se trabalha como agência em programas diferentes, a cabeça abre-se.”

“Dou-lhe um exemplo: uso muitas vezes o argumento de que, para desenhar um melhor interior de automóvel e uma melhor interface de utilizador no carro, é útil saber o que as pessoas fazem nas suas vidas quando não estão dentro do carro. Por isso, trouxe a perspectiva de um estilo de vida digital e disse que isso tem influência na forma como os nossos carros têm de ser desenhados.”

Entretanto, Hampf entrou já depois de Heilmer ter renovado toda a gama Mini e lançado o Aceman. Agora, está ocupado com reestilizações e com a próxima geração de Minis.

“Não posso dizer que esteja aborrecido”, brinca. “A Mini é uma marca com uma história e um legado muito fortes. Antes de mais, precisei de algum tempo para me familiarizar realmente com isso, embora já tivesse tido alguns pontos de contacto, através da interface de utilizador e de outros projectos mais pequenos. Isto foi um verdadeiro mergulho a fundo na história da marca.

“É divertido trabalhar com esta história. Há quem diga que isso o prende, mas eu não. Eu gosto mesmo de trabalhar a partir do que já existiu. Vê-se isso nos carros Deus - gostei muito de estudar os râlis de Monte Carlo e de aplicar isso à colaboração.”

Colaborações, edições especiais e o legado dos ralis

Sim, Hampf vê claramente valor em recuperar a herança da Mini nos ralis. “A Máquina” foi o concept com motor de combustão interna criado em parceria com a marca de roupa e lifestyle Deus Ex Machina, e vinha equipado com projectores adicionais, cavas de roda enormes e uma asa traseira bem generosa. E parece que vamos ver mais colaborações deste tipo no futuro.

“Acho que encaixa muito bem na Mini enquanto marca”, diz Hampf quando lhe perguntamos sobre estas parcerias. Convém lembrar que o Paul Smith Edition Cooper já está à venda, e que também vimos recentemente dois concept Countryman criados com o estúdio de design austríaco Vagabund.

“Já fizemos algumas edições no passado que foram mais internas”, diz Hampf. “Mas quase nos esquecemos de que oferecemos um carro ao David Bowie e lhe pedimos para fazer algo com ele. Oferecemos carros aos Beatles, oferecemos um carro à Kate Moss, e saía sempre algo interessante. Quero reavivar um pouco isso.

“Trabalhar em conjunto e colaborar é muito enriquecedor. É uma situação em que todos ganham.

“Não lhe posso contar segredos, mas para mim é muito interessante, neste momento, estudar as diferentes eras da Mini. Nos anos 70, 80 e 90, a fotografia no Reino Unido, a fotografia a preto e branco, a Twiggy, o David Bowie, os Beatles - todas estas estrelas divertiram-se a viver com a Mini.

“Estou a estudar muito isso agora e gosto de todos estes aspectos que construíram este carácter que ainda hoje está muito vivo na Mini.”