Os navios fantasmas do Mar Negro e o oxigénio a 2.000 metros de profundidade

Os navios fantasmas do Mar Negro deixaram a comunidade científica intrigada ao exporem embarcações antigas preservadas por uma circunstância invulgar: a quase total ausência de oxigénio a mais de 2.000 metros de profundidade.

Como o Mar Negro conseguiu preservar navios por tantos séculos?

Nas zonas mais profundas do Mar Negro existe uma camada sem oxigénio que bloqueou a actividade de organismos que, noutras águas, degradam madeira, tecidos e outros materiais orgânicos.

Este cenário acabou por funcionar como uma autêntica cápsula do tempo, mantendo navios romanos e bizantinos num estado de conservação surpreendente.

O que os pesquisadores encontraram nos navios antigos?

Em expedições científicas foram identificadas embarcações com partes ainda claramente reconhecíveis, incluindo mastros, cordas e cascos de madeira que permaneceram preservados durante mais de mil anos.

Os dados recolhidos sugerem que alguns destes navios dão a impressão de ter afundado há pouco tempo, apesar de terem estado ocultos durante séculos nas profundezas do oceano.

Por que a ausência de oxigénio protegeu essas embarcações?

A grande profundidade do Mar Negro inclui uma área conhecida como zona anóxica, onde praticamente não há oxigénio disponível para os processos de decomposição.

Sem bactérias e pequenos organismos marinhos capazes de consumir a madeira, as embarcações ficaram resguardadas de um dos mecanismos mais relevantes de deterioração.

Quais são os principais mistérios revelados pelos navios fantasmas?

Os naufrágios permitem aos arqueólogos reconstruir antigas rotas comerciais e observar pormenores da tecnologia naval utilizada por diferentes civilizações.

Entre as revelações mais marcantes surgem elementos que ajudam a compreender o quotidiano dos navegadores e o transporte marítimo de outros tempos:

• Embarcações romanas e bizantinas com estruturas preservadas.
• Ferramentas e componentes náuticos mantidos no local original.
• Detalhes da construção naval que dificilmente sobreviveriam noutras regiões.

O que esses navios representam para a arqueologia mundial?

As embarcações encontradas no Mar Negro são vistas como alguns dos maiores tesouros arqueológicos submersos alguma vez identificados.

A conservação excepcional torna possível estudar antigas sociedades marítimas com uma precisão rara, trazendo à luz informações que, de outro modo, poderiam ter-se perdido para sempre.

Como os cientistas estudam esses navios sem destruí-los?

Para mapear e analisar os naufrágios, os investigadores recorrem a equipamentos actuais, incluindo veículos submarinos operados remotamente.

Esta tecnologia permite captar imagens de alta resolução e reunir dados sem retirar por completo as embarcações do ambiente em que foram preservadas.