Agá no Porto: brutalismo e vegetais com Hugo Pereira

O Agá, no Porto, cruza uma arquitectura e uma decoração marcadas por um brutalismo assumido com a cozinha arrojada do chef Hugo Pereira - um nome a seguir com atenção - numa carta onde os vegetais ocupam o centro do palco. No copo, a escolha recai em vinhos de pequenos produtores.

Um piso abaixo da rua: brutalismo, minimalismo e luz natural

A narrativa do Agá começa no momento em que se encontra o seu abrigo: um piso abaixo do nível da estrada, mas ainda assim cheio de luz, na Rua do Ateneu Comercial do Porto, a apenas uma porta do Abadia, referência clássica da restauração na Baixa.

Desde 2021, os irmãos Armando e Paulo Caldas - com um percurso ligado às artes e também à hotelaria - procuravam o sítio certo para uma casa de comida inventiva e estética minimal. Quando chegaram a este espaço, recorda Armando, "o espaço estava completamente em bruto, e aquilo que nos fascinou foram as características arquitetónicas do local: o pé direito, a luminosidade. Remete-nos para um ambiente um pouco secreto. Ao entrar, deparamo-nos com isto: o granito, o betão, o ferro".

Foi precisamente esse trio de materiais e sensações que ajudou a definir a personalidade do Agá, guiado por uma atracção ao brutalismo: "pela necessidade de construção rápida, de baixo custo, onde a estrutura também assume uma função estética".

Hugo Pereira no Agá: técnica, simplicidade e criatividade

Faltava, porém, alguém que traduzisse essa ideia para a cozinha. A escolha recaiu em Hugo Pereira, com passagens entre Portugal e a Suíça e experiência em equipas como as do Antiqvvm e do Oculto (ambos de Vítor Matos) e do Vista (de João Oliveira).

Armando explica o encaixe de forma directa: "Percebemos que tínhamos aqui alguém que pensava a cozinha da mesma forma que nós pensamos o espaço. A base dele é a cozinha portuguesa, mas procura, através da simplicidade dos elementos, dar-lhe uma técnica e abordagem pessoais e criativas. É um chef que está sempre à procurar de alterar alguma coisa, de inovar, de melhorar."

O restaurante abriu em Agosto de 2025, em regime experimental, sob o nome Bruto, mas entretanto passou a Agá. "Porquê? Por causa da letra H, igual à forma dos nossos pilares em ferro, que têm essa forma. É um nome que gera mais curiosidade."

Menu H5 e harmonização: pratos esculturais com vegetais em destaque

Os menus do Agá - o H5, mais extenso, com cinco momentos ao jantar, e o executivo, mais curto, ao almoço - são o território onde o chef se mostra, descrito por Armando como um chef "sempre com ideias a borbulhar", materializadas em criações esculturais e de ousadia feliz.

Da parte de Hugo, o processo é assumido sem artifícios: "Todo o conhecimento que ganhei nos últimos restaurantes por onde passei pode ser aplicado aqui, fundindo conceitos e receitas. Às vezes, de um lapso nasce uma ideia [para um prato], experimenta-se e dá-se seguimento."

Na versão actual, o alinhamento do H5 começa com um brioche reconfortante e manteiga de alga nori. Segue-se uma surpresa muito conseguida: tártaro de aipo, maçã verde e aneto, coroado com sorvete de aipo e maçã verde, puré e telha de algo negro, com sudachi na base - um poço de sabores que se vai abrindo em camadas. Depois, um "delírio" saudável: mil-folhas de cenoura, puré de cenoura caramelizada, gel de gengibre, cenoura laminada, hortelã-pimenta e, a ligar tudo, uma redução de laranja e gengibre.

Surge então a corvina, selada em manteiga, com um arroz de salsa espectacular, simultaneamente cremoso e ácido, feijão-verde, salsa desidratada, espuma de manteiga de ovelha e curcuma. Para fechar, gelado de morango, namelaka de limão e calda de hibiscos, rodeados por telhas de leite e de hibiscos.

Vinhos de pequenos produtores

Ao escolher a Harmonização 5 Vinhos, propõe-se um percurso feito sobretudo pela mão de pequenos produtores: Tejo (Quinta da Alorna), Basto (Villa Seara), Dão (Kelman) e Bucelas (Morgado de Sta. Catherina) - todos brancos. Na sobremesa, a harmonização termina com um moscatel espesso (Horácio Simões). Vinhos ao serviço de confeções que, no fundo, são mesmo ideias em ebulição.

Agá
Rua do Ateneu Comercial do Porto, 26A, Porto
Tel.: 224 936 611
Web: instagram.com/aga_restaurante
Das 12h às 15h e das 19h às 22h30, de terça a sábado
Menu H5 (5 momentos): 60 euros; harmonização 5 vinhos, 45 euros; menu executivo de almoço, 17 euros (couvert, entrada, prato principal, sobremesa e café)