Antes promovidas como injeções “milagrosas” para emagrecer, algumas terapêuticas para a diabetes reaproveitadas para perda de peso estão agora sob novas dúvidas levantadas por especialistas da visão.
À medida que os tratamentos injetáveis para emagrecimento disparam em popularidade, dois estudos de grande dimensão estão a trazer à tona uma questão incómoda sobre um efeito adverso raro, mas potencialmente devastador: perda de visão súbita - por vezes permanente.
A ascensão do Ozempic de fármaco para diabetes a tendência de emagrecimento
O Ozempic, o Wegovy e o Rybelsus não foram criados como soluções estéticas. São medicamentos à base de semaglutido, aprovados inicialmente para ajudar pessoas com diabetes tipo 2 a controlar a glicemia.
Estes fármacos imitam uma hormona intestinal chamada GLP-1. Essa hormona estimula o pâncreas a libertar insulina, abranda a digestão e envia sinais intensos de saciedade ao cérebro. Para muitos doentes, isso traduz-se em sentir-se saciado mais depressa e durante mais tempo.
Em inúmeros casos, o impacto é marcado: perda de peso significativa e melhoria do controlo da tensão arterial, do colesterol e do açúcar no sangue. Em pessoas com obesidade ou diabetes, estes ganhos podem significar menos enfartes e AVC, e uma vida mais longa e com melhor qualidade.
As redes sociais, porém, transformaram esta narrativa clínica noutra coisa. Em pouco tempo, imagens sobre “cara de Ozempic” e “injeções para emagrecer” inundaram o TikTok e o Instagram. A procura explodiu, incluindo entre pessoas que não eram necessariamente de alto risco nem sequer tinham excesso de peso grave.
Nos bastidores do entusiasmo, investigadores começaram a reparar num padrão ténue, mas inquietante, nas salas de espera das consultas de oftalmologia.
O que os novos estudos sobre os olhos dizem, na prática
Uma doença rara com uma alcunha assustadora
A preocupação principal foca-se numa entidade com um nome complexo: neuropatia óptica isquémica anterior não arterítica, abreviada como NAION. Alguns oftalmologistas referem-se-lhe como um “AVC do olho”.
A NAION ocorre quando o fluxo sanguíneo para o nervo óptico - o “cabo” que transporta a informação visual do olho para o cérebro - diminui de forma súbita. As fibras nervosas ficam privadas de oxigénio e podem morrer rapidamente.
Em geral, a pessoa acorda com perda de visão repentina, indolor, num só olho. Pode notar uma mancha escura, zonas desfocadas ou uma sombra numa parte do campo visual. Em muitos casos, a lesão não reverte.
A NAION é pouco frequente, com apenas alguns casos por 100.000 pessoas por ano. Precisamente por ser tão rara, qualquer sinal - mesmo discreto - tende a destacar-se na vigilância de segurança dos medicamentos.
O estudo de Massachusetts: o risco parece maior com semaglutido
Um dos trabalhos mais comentados veio do Massachusetts Eye and Ear Hospital. Entre 2017 e 2023, os cientistas acompanharam mais de 16.000 doentes com diabetes ou obesidade.
A equipa comparou pessoas a tomar semaglutido com outras sob diferentes tratamentos e, ao longo do período do estudo, registou quantas desenvolveram NAION.
A equipa concluiu que a NAION surgiu mais vezes em utilizadores de semaglutido: um risco cerca de quatro vezes superior em pessoas com diabetes e mais de sete vezes superior em pessoas com obesidade.
Isto não demonstra que o semaglutido cause diretamente NAION. Quem toma semaglutido pode diferir dos restantes por múltiplos motivos, desde a gravidade da doença a fatores de estilo de vida. Ainda assim, a dimensão da amostra e a força do sinal deixaram especialistas e reguladores em alerta.
Dados da Suécia e da Austrália apontam na mesma direção
Um projeto separado, conduzido por investigadores do Karolinska Institutet (Suécia) e da University of Melbourne, analisou um grupo amplo de doentes a usar fármacos GLP-1, incluindo semaglutido.
Os autores observaram que a NAION continuou a ser muito rara, surgindo em cerca de 0.04% dos doentes tratados. No entanto, quando comparados com pessoas semelhantes que não tomavam estes medicamentos, o risco pareceu moderadamente superior.
Há uma dificuldade relevante: a própria diabetes aumenta o risco de NAION. Uma meta-análise de 2013 na revista PLOS ONE descreveu um risco 64% mais elevado de NAION em pessoas com diabetes, mesmo sem injeções para perda de peso.
Isto torna mais complexo separar quanto do risco vem da doença e quanto - se algum - poderá estar associado ao medicamento. Alterações rápidas da glicemia ligadas ao tratamento podem ter um papel em indivíduos suscetíveis, mas o mecanismo não é totalmente compreendido.
Reguladores reagem enquanto médicos ponderam o equilíbrio
Os reguladores europeus já avançaram. Em junho de 2025, a Agência Europeia de Medicamentos acrescentou a NAION à lista oficial de efeitos adversos “muito raros” do semaglutido e recomendou que os doentes interrompam imediatamente o tratamento se notarem alterações visuais súbitas.
As fichas de segurança sublinham agora: qualquer perda de visão abrupta, mesmo num só olho e sem dor, é uma emergência e deve levar à suspensão das injeções até haver avaliação.
Isto coloca médicos e doentes perante um dilema clássico. O semaglutido pode reduzir o risco cardiovascular, melhorar o controlo da diabetes e permitir uma perda de peso substancial - muitas vezes com impacto profundo na vida. Do outro lado está uma ameaça visual extremamente incomum, mas grave.
Quem poderá estar mais vulnerável?
Especialistas em oftalmologia destacam vários fatores que podem aumentar a probabilidade de NAION:
- Apneia obstrutiva do sono
- Hipertensão arterial
- Diabetes com lesão vascular acumulada ao longo do tempo
- Problemas visuais prévios ou NAION anterior no outro olho
- Anatomia desfavorável do nervo óptico, por vezes descrita como disco óptico “apertado”
- Tabagismo e colesterol elevado
Pessoas com estes aspetos tendem a ter a microcirculação comprometida - a rede de vasos muito pequenos que alimenta nervos e a retina. Existe a preocupação de que qualquer medicamento que altere o fluxo sanguíneo, a tensão arterial ou o equilíbrio de fluidos possa desestabilizar um sistema já frágil.
O que quem toma Ozempic e fármacos semelhantes deve vigiar
Para a maioria, não faz sentido abandonar um tratamento muito eficaz por causa de um efeito adverso muito raro. Em vez disso, vários especialistas defendem uma vigilância mais direcionada.
Os médicos estão a incentivar quem usa fármacos GLP-1 a encarar os olhos como encaram o coração: órgãos que merecem monitorização quando há grandes mudanças metabólicas em curso.
Medidas práticas frequentemente sugeridas incluem:
- Marcar um exame oftalmológico de base, incluindo observação do nervo óptico, antes de iniciar ou pouco depois de começar um fármaco GLP-1.
- Informar o oftalmologista ou optometrista de que está a tomar semaglutido ou um tratamento semelhante.
- Procurar avaliação urgente se acordar com novas manchas cegas, desfocagem súbita ou uma “cortina” escura a tapar parte da visão.
- Manter controlo regular da tensão arterial, colesterol e apneia do sono.
Em paralelo, decorrem estudos de longo prazo. Um trabalho em curso, que acompanha cerca de 1.500 doentes durante cinco anos, pretende medir com precisão como o semaglutido afeta a retina e a estrutura do nervo óptico, e se certos padrões conseguem antecipar problemas.
Compreender a ciência por detrás dos fármacos GLP-1 e a visão
Como os tratamentos GLP-1 podem influenciar o olho
Os investigadores ainda estão a delinear explicações plausíveis para uma ligação entre agonistas do GLP-1 e NAION. Entre as hipóteses discutidas estão:
| Fator proposto | Possível efeito no olho |
|---|---|
| Alterações rápidas da glicemia | Poderão perturbar temporariamente o fluxo ou a pressão nos vasos muito pequenos que irrigam o nervo óptico. |
| Mudanças no equilíbrio de fluidos | A perda de peso e alterações hormonais poderão modificar a pressão no interior e em torno do olho. |
| Lesão vascular pré-existente | O dano diabético nos pequenos vasos poderá amplificar o impacto de qualquer fator de stress adicional. |
| Anatomia individual | Um disco óptico naturalmente “apertado” pode ter menos margem para edema, levando as fibras a uma situação crítica. |
Nenhuma destas teorias foi comprovada de forma conclusiva. O olho é extremamente sensível a pequenas alterações circulatórias e, quando se combinam diabetes, obesidade, apneia do sono e medicamentos metabólicos potentes, o cenário torna-se complexo.
Situações reais: quando a cautela se torna crítica
Imagine um homem de meia-idade com diabetes tipo 2, hipertensão arterial e ressonar intenso, sugestivo de apneia do sono. O médico prescreve Ozempic; ao longo de alguns meses, o peso e a glicemia melhoram. Numa manhã, ele acorda e nota uma zona desfocada no olho esquerdo, sem dor. Atribui ao cansaço e adia. Quando finalmente é observado por um especialista, a lesão está estabelecida e a visão não pode ser recuperada.
Agora imagine o mesmo homem, mas informado previamente sobre riscos oculares. Faz um exame de base, trata a apneia do sono e sabe que qualquer alteração visual súbita exige urgência. Ao primeiro sinal de sombra na visão, suspende as injeções e procura avaliação imediata. O desfecho pode continuar incerto, mas a probabilidade de intervir mais cedo é muito maior.
Equilibrar benefícios, riscos e estratégias a longo prazo
Para pessoas com obesidade grave ou diabetes mal controlada, o semaglutido e outros fármacos GLP-1 podem ser transformadores. Menor carga sobre o coração e os vasos sanguíneos tende também a beneficiar os olhos, dado que a doença ocular diabética está estreitamente ligada à saúde vascular global.
O desafio não é apenas decidir se se deve usar estes medicamentos, mas sim como os utilizar com prudência. Isso implica identificar quem tem um nervo óptico mais vulnerável, abrandar o ritmo de perda de peso quando necessário e articular cuidados entre endocrinologistas, médicos de família e especialistas de olhos.
Quem pondera iniciar um tratamento GLP-1 pode querer colocar questões ao médico, como: “Tenho alguma doença ocular conhecida?”, “Devo ser observado por um oftalmologista antes de começar?” e “Que sinais de alerta significam que devo suspender as injeções e contactá-lo?”. Respostas claras a estes pontos práticos valem mais do que fotografias virais de antes e depois.
No fim, perder peso rapidamente tem consequências fisiológicas. Algumas são desejáveis, como baixar a tensão arterial. Outras, como um pequeno aumento do risco de perda de visão súbita, exigem conversa franca, acompanhamento atento e decisões informadas, tanto do médico como do doente.
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