O cuidado com a saúde é um dos pilares para chegar a idades mais avançadas com qualidade, assegurando mais energia, autonomia e bem-estar ao longo dos anos. Nesse sentido, a alimentação tem um peso determinante, porque uma dieta equilibrada ajuda a reforçar o organismo, a prevenir doenças e a preservar a qualidade de vida durante o envelhecimento.
Envelhecimento no Brasil e o papel da alimentação
No Brasil, o envelhecimento da população tem-se tornado cada vez mais evidente. De acordo com o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), o número de pessoas com 60 anos ou mais aumentou de 22 milhões para 34,1 milhões entre 2012 e 2024, o que corresponde a um crescimento de 53,3%.
Com o avanço da idade, são frequentes alterações no metabolismo, na absorção de nutrientes e na composição corporal, tornando indispensável uma alimentação equilibrada e densa em nutrientes. Neste contexto, o ovo destaca-se como um alimento particularmente relevante para a saúde das pessoas idosas.
Nutrientes do ovo importantes para os idosos
Por ser rico em proteínas, vitaminas e minerais, o ovo contribui para a manutenção da saúde na população idosa, como explica a nutricionista Lúcia Endriukaite, do Instituto Ovos Brasil. “O ovo é uma opção acessível e altamente nutritiva, contendo vitaminas A, D, E, além de cálcio e magnésio, que muitas vezes estão em falta na alimentação dos idosos. Além disso, é fácil de preparar, o que facilita a sua inclusão nas refeições diárias”, sublinha.
Vitaminas A, D e E e outros nutrientes em falta
Dados do Inquérito Nacional de Alimentação (2008-2009) indicam que muitos idosos apresentam uma ingestão insuficiente de nutrientes, nomeadamente das vitaminas A, D e E, o que pode favorecer processos inflamatórios e doenças crónicas. “Combinado com uma dieta equilibrada, o ovo ajuda a suprir essas carências nutricionais, promovendo o bom funcionamento do organismo”, acrescenta a especialista.
Benefícios do ovo para os idosos
Proteína do ovo e manutenção da massa muscular
Entre os problemas mais comuns na terceira idade está a diminuição da massa muscular, conhecida como sarcopenia. A proteína do ovo pode ajudar a contrariar esta condição, sobretudo quando o consumo é acompanhado por prática de exercício físico.
Luteína e zeaxantina: apoio à visão
Outro benefício relevante é a presença de luteína e zeaxantina, antioxidantes que ajudam a proteger a visão contra danos provocados por luz nociva. Estes compostos encontram-se na gema e a sua absorção é melhor quando consumidos juntamente com a gordura natural do próprio ovo.
“Estudos mostram que o consumo regular de ovos aumenta os níveis de carotenoides no sangue sem alterar o colesterol”, afirma Lúcia Endriukaite. Embora muitas vezes seja encarado como um vilão, o consumo saudável deste alimento não prejudica a saúde. “Idosos que consomem um ovo por dia observam melhora nos níveis de luteína e zeaxantina, sem impacto negativo nos níveis de lípidos ou colesterol”, acrescenta.
Por João Pedro Costa
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