Muitas pessoas apercebem-se, a partir de certa idade, de que já não toleram o álcool como antes. Às vezes basta um único copo para prejudicar o sono ou para acordar no dia seguinte como se fosse uma “ressaca leve”. Essa sensação não é imaginação: corresponde a uma mudança mensurável no corpo, que a investigação tem vindo a descrever com cada vez mais precisão.
O que muda no corpo à medida que envelhecemos
Com o passar dos anos, o organismo passa a funcionar de outra forma. E isso não se nota apenas nas rugas e nos cabelos brancos, mas também na maneira como processamos o álcool.
Fígado e álcool: porque o metabolismo abranda
O fígado, o principal órgão de desintoxicação, vai perdendo gradualmente ritmo. Continua a produzir enzimas que degradam o álcool, mas a sua eficácia diminui.
Na prática, o processo de eliminação torna-se mais lento e o álcool permanece mais tempo no sangue. Resultado: a mesma quantidade que aos 25 anos teria um efeito menor pode, aos 55, conduzir a uma taxa de alcoolemia mais elevada - e, por isso, a um impacto mais intenso.
"O álcool permanece activo por mais tempo no corpo mais velho, porque o fígado trabalha mais devagar e há menos água nos tecidos disponível para o diluir."
Menos massa muscular, menos água para “diluir”
Em paralelo, a massa muscular diminui - uma parte perfeitamente normal do processo de envelhecimento. Como os músculos retêm muita água e a água ajuda a diluir o álcool no corpo, ter menos massa muscular significa menos “diluição”, maior concentração e um efeito mais forte.
Porque é que um copo hoje “bate” mais do que antigamente
Do ponto de vista da investigação, a conclusão é clara: a mesma quantidade de álcool tende a gerar uma promilagem mais elevada à medida que a idade avança. Muitas pessoas sentem isso de forma muito concreta, por exemplo através de:
- uma sensação de tontura mais rápida e mais intensa
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