Potes de margarina e requeijão podem ir ao micro-ondas?

Os recipientes de margarina e de requeijão são reutilizados em muitos lares, mas não devem servir para aquecer comida no micro-ondas. Foram concebidos para conservar produtos frios ou refrigerados, e não para o aquecimento directo de alimentos.

Porque é que o pote de margarina não deve ir ao micro-ondas?

Em regra, o pote de margarina é produzido para conservar o produto à temperatura ambiente ou no frigorífico, dentro de limites de temperatura específicos. Ao ser colocado no micro-ondas, pode ficar mole, deformar-se e perder resistência, o que aumenta o risco de contaminação da comida.

O polipropileno é um polímero plástico presente em várias embalagens e utensílios, mas isso não significa que todos os recipientes de plástico sejam adequados ao aquecimento. A segurança varia conforme a composição, a espessura do material, a finalidade prevista e a indicação do fabricante.

Antes de aquecer comida, tenha em conta os seguintes aspectos:

• Margarina: o recipiente foi criado como embalagem, não para cozinhar.
• Calor: um plástico inadequado pode deformar-se e libertar resíduos.
• Símbolo: utilize apenas recipientes assinalados como próprios para micro-ondas.
• Vidro: os recipientes refractários adequados são uma opção mais segura para aquecer refeições.
• Fundo do pote: verifique sempre as marcações antes de o aquecer.

O que acontece ao plástico quando é aquecido?

No micro-ondas, os alimentos aquecem e passam esse calor para o recipiente. Caso o plástico não tenha sido desenvolvido para suportar essa temperatura, pode empenar, amolecer, estalar ou libertar substâncias do material para a comida, sobretudo em preparações com gordura e molho.

A preocupação é maior no caso de recipientes reutilizados, pois estes já foram sujeitos a lavagens, fricção, cortes, tampas forçadas e contacto com gordura. Riscos, manchas ou deformações tornam-nos ainda menos apropriados para aquecer marmitas ou sobras.

Como saber se um recipiente pode ir ao micro-ondas?

Comece por virar o recipiente e procurar, no fundo, uma indicação de que pode ser utilizado no micro-ondas. O símbolo pode surgir sob a forma de pequenas ondas, de um desenho de forno ou da frase “próprio para micro-ondas”. Na ausência desta informação, o mais seguro é não aquecer alimentos nesse recipiente.

Sem símbolo, não aqueça

O número do plástico, por si só, não é suficiente. Mesmo que o pote apresente uma marcação de reciclagem, tem de indicar expressamente que é adequado para utilização no micro-ondas. Em caso de dúvida, passe a comida para um recipiente apropriado de vidro ou louça.

O algarismo dentro do triângulo de reciclagem identifica o tipo de plástico, mas não assegura que seja seguro para aquecimento. Um recipiente com o número 5, por exemplo, pode ser fabricado em polipropileno, mas continua a necessitar de uma indicação clara de que suporta o micro-ondas em contexto doméstico.

Confirme estes pontos antes de utilizar:

• Símbolo de micro-ondas na base ou na embalagem.
• Indicação da temperatura máxima que o recipiente suporta.
• Ausência de fissuras, manchas, cortes ou deformações.
• Tampa adequada para micro-ondas, caso seja utilizada.
• Instruções do fabricante sobre aquecer com ou sem tampa.

Porque é que o vidro é mais seguro para aquecer comida?

O vidro concebido para uso culinário não liberta compostos plásticos para os alimentos e tolera melhor o aquecimento das refeições. Travessas, recipientes e refractários próprios para micro-ondas são alternativas mais seguras para arroz, feijão, carne, legumes e marmitas prontas.

Mesmo assim, o vidro deve ser utilizado de forma correcta. Convém evitar choques térmicos, não colocar um recipiente frio directamente num aquecimento intenso e confirmar que a peça indica compatibilidade com micro-ondas. As tampas de plástico devem ser retiradas ou utilizadas apenas se forem compatíveis com o calor.

Para aquecer com maior segurança:

• Passe a comida para um recipiente de vidro, cerâmica ou louça adequada.
• Não aqueça alimentos em potes de margarina, requeijão ou gelado.
• Evite plásticos riscados, manchados ou deformados.
• Se utilizar uma tampa adequada, deixe uma abertura para o vapor sair.
• Mexa os alimentos a meio do aquecimento para distribuir melhor o calor.

Que outras utilizações podem ter os potes de margarina?

Tal como no debate entre recipientes de vidro e de plástico na segurança alimentar, a questão não está em reutilizar, mas em dar a cada material a função certa. Os potes de margarina podem ser usados para armazenar produtos frios, mas não para aquecer refeições.

Estes recipientes podem servir para guardar pequenos objectos secos, separar alimentos frios durante pouco tempo, organizar gavetas ou congelar porções, apenas quando o fabricante o autorizar. Para aquecer comida, a regra mais segura é simples: retire-a do recipiente reutilizado e aqueça-a em vidro, cerâmica ou louça própria para micro-ondas.