ORION 26: o Charles de Gaulle lidera uma armada multinacional no Atlântico Norte

Chapéu.

Longe dos holofotes mediáticos, uma poderosa armada naval multinacional está a reposicionar-se, de forma discreta, ao largo do flanco ocidental da Europa.

No Atlântico Norte, um grupo de ataque de porta-aviões liderado por França - centrado no porta-aviões nuclear Charles de Gaulle - acaba de ser reforçado por navios de guerra de Espanha, Itália, Marrocos e Países Baixos, preparando o terreno para um dos exercícios militares mais ambiciosos da Europa nesta década.

O navio-almirante francês à frente de uma armada multinacional

O Charles de Gaulle, navio-almirante da Marinha francesa, largou de Toulon a 27 de janeiro, acompanhado por uma combinação de contratorpedeiros franceses, um submarino nuclear de ataque e o novo navio de reabastecimento da frota Jacques Chevallier.

Após uma semana de treinos intensivos no Mediterrâneo, o agrupamento atravessou o Estreito de Gibraltar durante o fim de semana e rumou ao Atlântico. A mudança de teatro assinala o arranque da fase de alta intensidade do ORION 26, um grande exercício conjunto e aliado distribuído por França e pelas águas circundantes.

"Mais de 10,000 marinheiros, soldados e tripulações aéreas de França e de 25 nações parceiras estão agora mobilizados em torno do ORION 26."

Ao longo do percurso, o grupo foi sendo robustecido de forma significativa. Depois da chegada antecipada da fragata italiana de defesa aérea Andrea Doria, juntaram-se mais três combatentes de superfície aliados: a fragata neerlandesa HNLMS Evertsen, a fragata marroquina Mohammed VI e, do lado espanhol, o Álvaro de Bazán, navio-chefe da classe F100.

O que compõe o grupo de ataque de porta-aviões francês

A Marinha francesa, que designa esta força por groupe aéronaval (GAN), está a empregar algumas das suas unidades mais capazes.

• Porta-aviões: FS Charles de Gaulle
• Escoltas francesas: fragatas de defesa aérea Chevalier Paul e Alsace
• Apoio: navio de reabastecimento da frota Jacques Chevallier
• Subsuperfície: um submarino nuclear de ataque (nome não divulgado)
• Fragatas aliadas: Andrea Doria (Itália), Evertsen (Países Baixos), Mohammed VI (Marrocos), Álvaro de Bazán (Espanha)

A bordo do Charles de Gaulle, caças Rafale Marine vão simular missões de superioridade aérea, ataques a longa distância e a proteção do grupo naval contra ameaças em aproximação, incluindo mísseis e submarinos.

"O objetivo é ensaiar um conflito de alta intensidade contra um adversário equivalente, desde o primeiro sinal eletrónico no radar até a um desembarque anfíbio numa costa hostil."

Para Paris, este exercício é também uma oportunidade de colocar o grupo de porta-aviões à prova num espaço de batalha denso, com navios e aeronaves estrangeiros ligados aos sistemas franceses de comando e controlo.

Principais navios aliados a reforçar o porta-aviões francês

Fragata marroquina Mohammed VI: um parceiro regional de peso

A Mohammed VI é o navio de combate mais capaz da Marinha Real Marroquina e um parente próximo das fragatas francesas FREMM de múltiplas missões. Construída no estaleiro da Naval Group em Lorient e entregue em janeiro de 2014, foi o segundo casco FREMM alguma vez produzido.

O navio, com 142 metros, desloca mais de 6 000 toneladas em plena carga e pode atingir 27 nós. Reúne competências relevantes de guerra antissuperfície, antissubmarina e antiaérea, incluindo:

• Radar multifunções Herakles
• Sonar de casco UMS 4110 e sonar rebocado Captas-4
• Oito mísseis antinavio Exocet MM40
• Dezasseis mísseis superfície-ar Aster 15 em lançadores verticais
• Canhão principal de 76 mm, dois canhões telecomandados de 20 mm
• Torpedos ligeiros MU90
• Convés de voo e hangar para um helicóptero Panther

Para Marrocos, operar lado a lado com o grupo do porta-aviões francês é uma forma concreta de evidenciar o papel crescente do país na segurança do Atlântico e do Mediterrâneo - desde patrulhas antissubmarinas até à escolta de unidades de elevado valor.

Fragata neerlandesa Evertsen: especialista em defesa aérea

A HNLMS Evertsen é a mais recente das quatro fragatas da classe De Zeven Provinciën, os maiores navios de combate de superfície da Marinha Real dos Países Baixos. Incorporada em 2005 e com 144 metros, foi concebida a pensar na defesa aérea e antimíssil.

O navio integra o radar de longo alcance SMART-L para vigilância de grande área e o radar multifunções APAR para controlo de tiro. Em missões antissubmarinas, combina o sonar de casco DSQS-24 com um sistema rebocado conhecido como ALF.

O armamento inclui:

• Quarenta células de lançamento vertical Mk 41 para mísseis superfície-ar SM-2 e ESSM
• Oito mísseis antinavio Harpoon, que deverão ser substituídos por Naval Strike Missiles (NSM)
• Canhão principal de 127 mm
• Sistemas de defesa de ponto Goalkeeper
• Armas ligeiras e tubos lança-torpedos Mk 32
• Hangar para um helicóptero NH90

"Com a Evertsen em posição, o grupo do porta-aviões ganha um escudo altamente capaz contra ameaças aéreas e de mísseis a longa distância."

Espanhol Álvaro de Bazán: pioneiro europeu do Aegis

O Álvaro de Bazán da Marinha espanhola, navio líder da classe F100, entrou ao serviço em 2002 como uma das primeiras fragatas europeias equipadas com o sistema de combate norte-americano Aegis. Com 146,7 metros e cerca de 6 000 toneladas, acrescenta uma capacidade de fogo considerável ao conjunto.

A fragata combina um radar SPY‑1D com um sonar de casco DE 1160. Tal como o navio neerlandês, transporta mísseis Harpoon que deverão ser substituídos por NSM. A sua bateria principal assenta em 48 células de lançamento vertical Mk 41 capazes de disparar mísseis SM‑2 e ESSM, apoiadas por um canhão de 127 mm, canhões de 20 mm e tubos lança-torpedos Mk 32. Um helicóptero SH‑60B Seahawk amplia o alcance da fragata contra submarinos e alvos de superfície.

Do combate no Atlântico ao desembarque anfíbio na Bretanha

O ORION 26 vai além de uma demonstração de poder naval. A etapa atlântica começa com uma batalha aérea e marítima virtual, mas complexa, destinada a garantir o controlo do espaço aéreo e das rotas marítimas.

Depois de alcançada essa superioridade simulada, o foco passa para um assalto anfíbio previsto para a costa sul da Bretanha, na região de Morbihan. Três plataformas anfíbias principais estarão no centro desta fase: os porta-helicópteros franceses Mistral e Tonnerre e um provável navio de assalto italiano.

"O cenário retrata uma coligação, sob comando francês, a correr para ajudar um país aliado ameaçado por uma potência hostil maior."

As tropas que desembarcarem no litoral bretão avançarão para o interior em direção à área em torno de Saint-Nazaire. O porto funcionará como cabeça de ponte para forças terrestres mais pesadas e para a logística, com o Tonnerre e navios Ro-Ro fretados a movimentarem grandes quantidades de viaturas militares através do cais.

Um laboratório para guerra de alta intensidade e em múltiplos domínios

Mais do que plataformas e armamento, o ORION 26 pretende medir como forças de diferentes países conseguem, na prática, combater em conjunto.

Os planeadores franceses construíram um cenário que inclui ameaças convencionais - como raids aéreos em massa ou ataques de submarinos - e, em paralelo, desafios ditos híbridos, como perturbações cibernéticas, campanhas de desinformação e ataques a infraestruturas críticas.

Domínio	Foco principal no ORION 26
Mar	Operações de porta-aviões, guerra antissubmarina, defesa aérea
Ar	Superioridade aérea, missões de ataque, designação conjunta de alvos
Terra	Desembarques anfíbios, manobra terrestre, logística
Ciber e informação	Resiliência de redes, guerra eletrónica, controlo da narrativa

O exercício prolonga-se até abril, com grandes manobras terrestres no nordeste de França. Além das forças armadas francesas, 25 nações parceiras participam a diferentes níveis - desde o destacamento de navios e aeronaves até à integração de oficiais de ligação e especialistas cibernéticos.

Porque este exercício é relevante para a NATO e para o Atlântico

Embora o ORION seja liderado por França e não um evento formal da NATO, muitas das forças participantes treinam regularmente no quadro da Aliança. Para capitais de Madrid a Rabat, enviar unidades de topo como o Álvaro de Bazán ou a Mohammed VI é tanto um sinal de compromisso político quanto uma demonstração de capacidade militar.

Um cenário centrado em apoiar um aliado sob ameaça vai ao encontro de preocupações sobre rotas marítimas contestadas, pressão sobre Estados mais pequenos e coerção abaixo do limiar de uma guerra aberta. As aproximações atlânticas à Europa - do Golfo da Biscaia ao Mar do Norte - seriam determinantes em qualquer crise real, tanto para a chegada de reforços da América do Norte como para as marinhas europeias assegurarem fluxos de comércio e de energia.

Alguns conceitos-chave por trás das manobras

A expressão "grupo de ataque de porta-aviões" designa um porta-aviões e as suas escoltas a operarem como uma única unidade coesa. O porta-aviões fornece aeronaves capazes de projetar poder a centenas de milhas; as escoltas garantem defesa aérea, proteção antissubmarina e apoio logístico.

"Conflito de alta intensidade" é a fórmula usada pelos planeadores para descrever combate contra um adversário tecnologicamente avançado, capaz de bloquear comunicações, lançar mísseis de longo alcance e atuar em vários domínios em simultâneo. Exercícios como o ORION procuram ensaiar esse tipo de combate antes de uma crise real se materializar.

Para quem vive ao longo da costa atlântica francesa, os sinais mais visíveis serão colunas de viaturas blindadas, helicópteros a baixa altitude e maior atividade em portos como Saint‑Nazaire. Para as marinhas envolvidas, o valor decisivo está nos dados concretos: quão depressa uma força multinacional consegue reunir-se, até que ponto sensores e armas de países diferentes interagem eficazmente e onde permanecem as vulnerabilidades antes de a próxima crise as expor no terreno.