Gen Z troca o scroll infinito por quilómetros: o que a Strava revela

Em parques, ruas de cidade e pistas universitárias, muitos jovens adultos estão a trocar a rolagem compulsiva até tarde por quilómetros ao nascer do dia. O que começou como uma tendência de nicho em aplicações de fitness parece agora um reajuste mais profundo na forma como a Gen Z gere o tempo, o dinheiro e a energia social.

Do scroll infinito às linhas de meta

Os dados mais recentes do Year in Sport da Strava apontam para uma mudança nítida: os menores de 25 anos mexem-se mais - e fazem-no com propósito. A plataforma analisou milhares de milhões de actividades registadas em mais de 185 países e juntou-lhes um inquérito a 30.000 pessoas. O padrão repete-se à escala global: para muitos jovens adultos, o “tempo de movimento” está a valer mais do que mais minutos de ecrã.

A corrida continua a ser a modalidade dominante na aplicação, mas a Gen Z não se fica por voltas curtas ao quarteirão. Inscrevem-se em provas, alternam entre desportos e seguem a evolução com uma atenção quase obsessiva. Em comparação com a Gen X, a Gen Z diz com muito mais frequência que uma corrida ou um evento organizado é a principal razão para treinar.

"Para muitos jovens adultos, o novo símbolo de estatuto não é quantos seguidores tens, mas quantas linhas de meta já cruzaste."

O treino de força também disparou. Os inquiridos da Gen Z referem a musculação como desporto principal a uma taxa sensivelmente duas vezes superior à da Gen X. É uma mudança que coincide com o que ginásios e treinadores descrevem no terreno: salas de pesos cheias, aulas de barra com lotação e uma geração surpreendentemente à vontade com agachamentos e pesos mortos.

Mulheres a impulsionar o boom do treino de força

As mulheres, em particular, estão a empurrar esta vaga. Na Strava, as mulheres registaram este ano cerca de um quinto mais sessões de treino de força do que os homens. A diferença sugere uma viragem cultural - afastando-se de antigos receios sobre “músculos volumosos” e aproximando-se de uma mentalidade mais orientada para o desempenho.

A variedade também marca a relação da Gen Z com o exercício. Mais de metade dos utilizadores regista agora vários tipos de actividade. A caminhada subiu discretamente ao segundo lugar na Strava, atrás da corrida, mas à frente de muitos desportos tradicionais. Para estudantes e jovens trabalhadores, uma caminhada rápida serve como deslocação activa, pausa mental e, muitas vezes, momento de convívio.

Os indicadores de desempenho mostram que não se trata apenas de experimentar por curiosidade. Segundo a aplicação de treino Runna, 86% dos seus utilizadores atingiram pelo menos um recorde pessoal este ano. Isto aponta para hábitos consistentes e para um gosto por progresso mensurável, em vez de “picos” pontuais de motivação.

O desporto como prioridade social e financeira

Tudo isto acontece num contexto de inflação persistente. Cerca de dois terços da Gen Z dizem que a subida dos preços afectou o dia a dia. Ainda assim, continuam a reservar orçamento para desporto e fitness.

Os números da Strava indicam que quase um terço da Gen Z planeia aumentar a despesa com desporto em 2026. Nessa conta entram inscrições em provas, mensalidades de ginásio, quotas de clubes e tecnologia. Quando o orçamento aperta, algo tem de ceder - e, para muitos, esse “algo” parece ser sair à noite e compras por impulso, não a rotina de treino.

"Quando têm de escolher, uma maioria clara de jovens adultos prefere comprar equipamento desportivo novo a pagar um encontro romântico."

Cerca de 64% da Gen Z inquirida afirma dar prioridade a material desportivo em vez de uma saída a dois. Pode soar duro, mas encaixa numa reorganização mais ampla de valores: saúde, performance e actividade partilhada a ganharem terreno face a jantares à luz das velas em restaurantes cheios.

Equipamento conectado em vez de feeds sem fim

Esta geração não rejeita a tecnologia; dá-lhe outro uso. A Gen Z tem uma probabilidade significativamente maior do que a Gen X de gastar em dispositivos conectados, como relógios GPS, fitas de frequência cardíaca e anéis inteligentes.

O director executivo da Strava, Michael Martin, refere que mais de metade da Gen Z espera usar a Strava com maior frequência em 2026, enquanto muitos dizem que vão usar o Instagram e o TikTok na mesma medida ou menos. O telemóvel continua no centro do dia, mas passou de centro de entretenimento a painel de controlo de performance.

• Aplicações de actividade substituem parte dos feeds sociais.
• Relógios GPS tomam o lugar de acessórios usados apenas por moda.
• Dorsais de prova substituem pulseiras de festivais como lembranças.

Para as marcas, esta redistribuição de atenção é altamente estratégica. Se um jovem corredor consulta tempos intermédios e comentários do clube mais vezes do que vídeos curtos, é provável que o investimento publicitário siga os quilómetros.

O efeito clube: de grupos online a equipas no mundo real

Um dos sinais mais fortes nos dados da Strava está na comunidade. O número de Strava Clubs quase quadruplicou num ano, atingindo cerca de um milhão de grupos em todo o mundo. Clubes de caminhada e grupos de corrida são os que crescem mais depressa, muitas vezes a partir de conversas informais que evoluem para comunidades estruturadas.

Estes clubes marcam encontros regulares, corridas longas ao fim-de-semana e eventos temáticos. A presença transforma kudos online em apertos de mão, lanches partilhados e planos de treino rabiscados em guardanapos manchados de café.

"O que começou como um 'seguir' ou um kudos online agora acaba numa sessão de pista à quarta-feira com 40 pessoas na linha de partida."

O desporto também está a alterar a forma como a Gen Z conhece gente nova. Face à Gen X, os jovens adultos têm muito mais tendência a usar a actividade desportiva para alargar o círculo social. Clubes de corrida locais, ligas de futebol de cinco e grupos de caminhada funcionam como antídotos para a solidão descrita por muitos menores de 30 anos.

Férias com os ténis de corrida em primeiro lugar

A mudança infiltra-se também nos hábitos de viagem. A Gen Z tem muito mais probabilidade do que a Gen X de dizer que férias e desporto têm de andar juntos. Escapadinhas urbanas passam a ser fins-de-semana de prova, e viagens de praia incluem corridas ao nascer do sol ou sessões de prancha.

A tecnologia acompanha-os na estrada. O Apple Watch continua a ser o relógio de fitness mais usado na Strava, enquanto cerca de sete em cada dez utilizadores ainda recorrem ao smartphone para registar actividades. Mesmo em férias, o telemóvel serve menos como máquina de distracção e mais como diário de viagem, guia de rotas e parceiro de treino.

Porque é que o movimento vence o scroll automático na Gen Z

Há vários factores por trás desta viragem para a actividade. Os jovens adultos cresceram entre uma pandemia, ansiedade climática e um choque no custo de vida. Muitos chegaram ao limite com alertas constantes, cultura de comparação e a sensação de estarem permanentemente online.

Correr, levantar pesos ou caminhar oferece o oposto: esforço controlável, resultado visível e um fim claro. Uma corrida de 5 km não responde, e um recorde pessoal no peso morto não exige respostas educadas. Para uma geração habituada a gerir múltiplas identidades digitais, o desporto sabe a simplicidade.

A saúde mental tem também um peso decisivo. Inquéritos mostram repetidamente taxas elevadas de ansiedade e sinais de burnout entre estudantes e jovens profissionais. Actividade física estruturada, sobretudo em grupo, traz rotina, melhorias no sono e um sentimento de pertença que uma sessão de scroll raramente entrega.

"Para muitos da Gen Z, um clube de corrida funciona como grupo de apoio e válvula de escape, preso na agenda como uma consulta semanal de terapia."

O que esta mudança significa para escolas, cidades e marcas

Escolas e universidades podem aproveitar este embalo. Ajustar horários a clubes de corrida locais, manter instalações abertas até mais tarde ou apoiar grupos de caminhada liderados por estudantes pode captar uma procura que já existe. Os dados sugerem que não é preciso empurrar - basta reduzir a fricção.

As cidades, por sua vez, recebem uma mensagem clara: ciclovias seguras, percursos de corrida iluminados e espaços verdes acessíveis já não são “extras simpáticos” para um folheto urbano. Apoiam directamente a forma como uma fatia crescente de residentes escolhe socializar e descomprimir.

Para marcas desportivas e empresas de tecnologia, os hábitos da Gen Z favorecem produtos que simplificam em vez de gamificar. Dispositivos que aguentam uma semana por carga, recolhem dados fiáveis e se ligam sem atrito a aplicações de treino têm mais hipóteses do que gadgets vistosos, cheios de notificações, que puxam o utilizador de volta para a velha economia da atenção.

Ângulos práticos: para onde pode seguir esta tendência

Começam a surgir novas questões. Se mais jovens trocarem ecrãs nocturnos por despertadores cedo, os padrões de sono podem mudar, afectando desde o uso de transportes públicos às vendas de café. As empresas poderão ver aumentar a procura por horários flexíveis para encaixar treinos à hora de almoço ou viagens de prova à sexta-feira.

A fronteira entre amador e semi-profissional pode esbater-se ainda mais. Com dados detalhados, planos estruturados e comunidades grandes, um assistente de marketing de 23 anos consegue treinar como um atleta experiente de clube. Isso levanta dúvidas sobre excesso de treino, risco de lesão e pressão para “render”, sobretudo quando as métricas passam a ser mais uma coisa para comparar e curar.

Ao mesmo tempo, a passagem de hábitos passivos para activos tem benefícios claros a longo prazo para a saúde pública. Mesmo mudanças modestas - do scroll para a caminhada, ou de feeds nocturnos para sessões de ginásio - reduzem o risco cardiovascular e melhoram o humor. Se a Gen Z mantiver este rumo, os sistemas de saúde poderão sentir os efeitos daqui a décadas.

Por agora, a imagem é simples: o botão de correr está a roubar tempo ao botão de gosto. À medida que novas turmas entram na universidade e no mercado de trabalho, sapatilhas e dorsais podem dizer mais sobre elas do que a contagem de seguidores alguma vez disse.