BRP Rajah Sulayman (PS-20): o primeiro OPV da HD Hyundai HHI a caminho das Filipinas

As Filipinas preparam-se para receber um novo navio de patrulha oceânica (OPV) construído na Coreia do Sul - o primeiro de um lote de seis unidades que evidencia a rapidez com que o país está a tentar modernizar a sua presença no mar.

Primeiro OPV construído na Coreia do Sul segue para águas filipinas

O futuro BRP Rajah Sulayman (PS-20) já deixou o estaleiro da HD Hyundai Heavy Industries (HD Hyundai HHI), em Ulsan, e encontra-se a caminho das Filipinas, segundo fontes com conhecimento do programa. A partida foi assinalada por uma cerimónia discreta na Coreia do Sul no início deste mês, e entretanto começaram a circular imagens nas redes sociais.

Este navio é o primeiro de uma nova classe de OPVs encomendada por Manila ao abrigo de um contrato de ₱30 billion (about $573 million), assinado em 2022 com a HD Hyundai HHI. As restantes cinco embarcações deverão ser entregues ao longo dos próximos anos.

Esta classe Rajah Sulayman representa uma mudança, passando de cascos envelhecidos e adquiridos em segunda mão para navios de guerra feitos de raiz e ajustados às necessidades marítimas das Filipinas.

Para uma marinha que durante muito tempo dependeu de navios “herdados” de países aliados, receber um patrulha moderno e desenhado especificamente para o seu perfil operacional constitui um avanço relevante no esforço de modernização a longo prazo.

O que estes novos OPVs conseguem fazer na prática

Cada um dos seis navios de patrulha oceânica tem um deslocamento em plena carga de cerca de 2,400 tonnes, mede 94 metres de comprimento e apresenta 14 metres de boca. O desenho foi pensado para missões prolongadas, cobrindo as vastas áreas marítimas do arquipélago.

A velocidade de cruzeiro situa-se em torno de 15 knots (about 28 km/h) e a autonomia ronda 5,500 nautical miles (around 10,186 km) sem reabastecimento. Este alcance permite à marinha manter presença contínua em zonas remotas como o Mar das Filipinas Ocidental e a Elevação das Filipinas.

Características técnicas principais

• Displacement: ~2,400 tonnes
• Length: 94 m; beam: 14 m
• Cruising speed: 15 knots
• Range: 5,500 nautical miles
• Main gun: Leonardo Super Rapid 76 mm
• Secondary gun: Aselsan SMASH 30 mm
• Defensive suite: Terma C-Guard decoy system
• Sensors: Leonardo SPS-732 radar, Safran Paseo XLR EO/IR

Na proa, o canhão Leonardo 76 mm Super Rapid dá ao Rajah Sulayman poder de fogo suficiente para enfrentar alvos de superfície de pequena dimensão, assegurar uma capacidade limitada de defesa aérea e executar tiros de advertência ou fogo incapacitante contra embarcações hostis ou que não cumpram ordens.

Como segunda camada, a torre remota Aselsan SMASH 30 mm reforça a resposta contra lanchas de ataque rápido ou ameaças que se aproximem a curta distância. Em conjunto, este armamento adequa-se bem a missões típicas de autoridade marítima em rotas congestionadas.

Ao nível da sobrevivência, o sistema de lançamento de engodos Terma C-Guard pode disparar chaff e outras contramedidas para baralhar mísseis que se aproximem. Embora estes OPVs não sejam concebidos como combatentes de primeira linha com mísseis, estes engodos aumentam a probabilidade de resistência num cenário de combate moderno.

Nos sensores, o radar Leonardo SPS-732 e o sistema eletro‑óptico/infravermelho Safran Paseo XLR (EO/IR) garantem uma consciência situacional sólida: desde acompanhar contactos de superfície a vigiar aeronaves e pequenas embarcações nas proximidades, de dia ou de noite.

Está previsto que três dos seis OPVs recebam sistemas modulares de sonar de matriz rebocada, oferecendo às Filipinas uma rara capacidade de escuta antissubmarina numa frota centrada em patrulha.

A instalação de sonar de matriz rebocada em parte destes cascos acrescenta uma vertente nova: vigilância subaquática básica em estreitamentos estratégicos e em águas disputadas.

Nomes ligados à história filipina

A nova classe presta homenagem a figuras influentes do período pré-colonial e do início da era colonial. Para além do BRP Rajah Sulayman, os próximos navios terão os seguintes nomes:

Hull number	Ship name
PS-21	BRP Rajah Lakandula
PS-22	BRP Rajah Humabon
PS-23	BRP Sultan Kudarat
PS-24	BRP Datu Marikudo
PS-25	BRP Datu Sikatuna

O BRP Rajah Lakandula (PS-21) foi lançado em novembro e deverá seguir o Sulayman para o serviço nas Filipinas nos próximos meses. Os quatro restantes serão entregues de forma faseada, permitindo à marinha integrar gradualmente novas tripulações, doutrina operacional e exigências logísticas.

O papel crescente da Coreia do Sul na modernização naval das Filipinas

Os OPVs da classe Rajah Sulayman são apenas uma peça de uma relação de defesa em clara expansão entre Manila e a sul-coreana HD Hyundai HHI. Em Dezembro 2025, o Department of National Defense das Filipinas assinou outro acordo de grande dimensão: um contrato de ₱34 billion (around $585 million) para duas fragatas adicionais.

Quando os projetos em curso estiverem concluídos, a HD Hyundai HHI terá entregue 12 navios de guerra à Marinha das Filipinas em cerca de uma década.

A Coreia do Sul já forneceu quatro fragatas às Filipinas nos últimos cinco anos, formando um núcleo de combatentes de superfície modernos e armados com mísseis. As duas novas fragatas irão alargar esse conjunto e, ao que tudo indica, deverão partilhar sistemas e cadeias de formação, ajudando a reduzir custos no longo prazo.

Este fluxo consistente de contratos dá à HD Hyundai HHI uma posição relevante no mercado naval do Sudeste Asiático, ao mesmo tempo que oferece a Manila acesso a uma indústria de construção naval experiente sem ter de criar, em território nacional, infraestruturas complexas para esse fim.

Porque estes navios contam no contexto do Mar do Sul da China

A chegada dos OPVs ocorre num momento em que as Filipinas enfrentam impasses frequentes com navios da guarda costeira chinesa e da milícia marítima no Mar do Sul da China, sobretudo em torno do Banco Second Thomas e do Banco de Scarborough. As lideranças filipinas têm sublinhado publicamente a necessidade de melhores plataformas para patrulhar, registar e responder a incidentes nestas águas disputadas.

Os navios de patrulha oceânica não são navios de combate de primeira linha como destroyers ou grandes fragatas, mas são frequentemente os que passam mais tempo “no posto”. O seu trabalho cobre uma gama alargada de missões:

• Patrulhas de presença em zonas económicas exclusivas (ZEE)
• Proteção das pescas e operações anti-contrabando
• Apoio a pescadores filipinos sujeitos a assédio no mar
• Busca e salvamento e resposta a desastres após tufões
• Apoio a agências de aplicação da lei no domínio marítimo

Com grande autonomia e comportamento no mar competente, a classe Rajah Sulayman está vocacionada para permanecer em patrulha durante dias ou semanas, em vez de fazer apenas saídas curtas a partir de portos próximos.

Plano de investimento massivo e o que pode significar

Manila também tem indicado que estas aquisições são apenas o começo. O governo comprometeu-se com cerca de ₱2 trillion (roughly $35 billion) ao longo da próxima década para reforçar as suas forças armadas, esperando-se que uma parte relevante seja canalizada para a marinha e a força aérea.

Só para a marinha, um orçamento dessa ordem pode abrir espaço a mais submarinos, aeronaves de patrulha marítima e novos combatentes de superfície. Estes OPVs inserem-se numa mudança mais ampla: de uma força sobretudo orientada para segurança interna para outra capaz de proteger, de forma credível, rotas marítimas e recursos offshore.

A transição da defesa costeira para uma segurança marítima mais abrangente é gradual, mas plataformas novas como a classe Rajah Sulayman são os seus blocos de construção.

Termos-chave: OPV, fragata e sonar de matriz rebocada

Para quem procura perceber onde se posicionam estes novos navios na “escada” do poder naval, ajudam algumas definições.

Um navio de patrulha oceânica (OPV) é, regra geral, menor e menos armado do que uma fragata ou um destroyer. É construído para resistir e durar no mar, não para combate de alta intensidade. Na prática, funciona como um “cavalo de batalha” marítimo: ideal para patrulhas, abordagens e confrontos de baixa escalada, mas não foi desenhado para trocar salvas de mísseis numa guerra em grande escala.

Uma fragata, por comparação, costuma levar mísseis antinavio, mísseis superfície-ar, sonar avançado e, por vezes, helicópteros antissubmarinos. Em muitas marinhas, é a espinha dorsal da frota de superfície.

Um towed-array sonar system (TASS) é um cabo comprido com hidrofones, rebocado atrás do navio. Ao operar afastado do ruído gerado pela própria plataforma, consegue detetar sons fracos de submarinos a grandes distâncias. Para um país como as Filipinas - situado junto de rotas submarinas movimentadas - isto pode fornecer informação útil sobre quem poderá estar a operar nas proximidades.

Cenários em que os novos OPVs podem fazer diferença

Num impasse típico no Mar do Sul da China, um navio da guarda costeira ou da marinha filipina pode ser acompanhado de perto por unidades chinesas maiores. Com a classe Rajah Sulayman, Manila passa a dispor de navios com dimensão suficiente para “aguentar” fisicamente a situação, mas que continuam a ser apresentados como meios de patrulha e não como plataformas de ataque ostensivo.

Na época dos tufões, estes OPVs também podem atuar como postos de comando móveis: transportar bens de ajuda, evacuar civis de comunidades insulares e fornecer energia, água potável e apoio de comunicações a localidades costeiras afetadas.

Persistem, no entanto, riscos importantes. Operar navios mais complexos exige manutenção mais exigente, formação consistente e uma logística robusta. Se o financiamento para sobressalentes ou para o desenvolvimento das guarnições não acompanhar as compras, parte da capacidade pode acabar por ficar parada no cais. Conciliar aquisições de prestígio com a sustentação no longo prazo será um dos testes menos visíveis da modernização filipina.

Ainda assim, no seu conjunto, o primeiro OPV vindo da Coreia do Sul e a frota mais ampla de navios prestes a chegar assinalam uma mudança inequívoca. As Filipinas já não se limitam a remendar cascos antigos; procuram moldar uma marinha capaz de permanecer mais tempo no mar, ver mais longe e responder com maior confiança quando for desafiada.