No Portugal-Espanha, Yamal e Ronaldo separados por 22 anos

Há confrontos que se medem em tática, outros em emoções - e alguns contam-se, literalmente, em anos. No Portugal-Espanha desta noite, a história também passa pela diferença geracional: 22 anos separam Cristiano Ronaldo e Lamine Yamal, que deverão ser o mais velho e o mais novo em campo.

Quando Ronaldo levantou a primeira Bola de Ouro, em 2008, Yamal mal começava a dar os primeiros passos. Na altura, parecia impensável que algum dia partilhassem o mesmo relvado num jogo desta dimensão. Mas a longevidade de CR7 e a precocidade do jovem espanhol tornaram possível que se reencontrem, às 20 horas, repetindo o duelo de há um ano na final da Liga das Nações - então com Portugal a sorrir no desempate por penáltis.

Nesse primeiro frente a frente, Ronaldo, então com 40 anos, levou a melhor. Fez um dos dois golos portugueses, enquanto Lamine Yamal teve dificuldades perante Nuno Mendes, a tal ponto que, há pouco tempo, voltou a esse jogo para o classificar como "o pior" da sua curta carreira. Desde então, o jogador do Barcelona - que faz 19 anos no dia 13 deste mês - continuou a crescer e chega a esta prova já como um dos melhores do Mundo, ao passo que o avançado do Al Nassr mantém a luta contra o tempo sem dar sinais de quebra. Se o capitão português decide pela eficácia na finalização, o prodígio espanhol sobressai na capacidade de drible, com, segundo a Opta, empresa de estatística, uma média de 12 dribles por jogo neste Mundial, o melhor registo desde 1998. Se o veterano tem na experiência um trunfo, o miúdo destaca-se pela irreverência.

Com praticamente a certeza de que ambos serão titulares nas respetivas equipas, os mais de 22 anos que os separam farão deles o jogador mais velho e o mais novo em campo, no Estádio AT&T, em Dallas. A acompanhar este duelo entre gerações estará, orgulhoso, Jorge Mendes, com ligações a ambos.